今週の火曜日から始まった薔薇の大選定。薔薇園がずいぶんすっきりしてきました。根元には、肥料もまかれてます。まだ剪定途中ですが、この手入れがあるからこそ、春の芽吹きが促されるのですね。

　今日は、朝から薔薇づくりのスペシャリストである神谷さんがご夫婦で薔薇の剪定作業を行ってくださいました。今回の剪定は、春にしっかりと花を咲かせていくために、思い切って枝を切り取っていくものです。しかも、枝の太さをしっかりと見極め、太く、今後生育する枝だけを残し、細い枝はどんどん剪定していきます。
　中学生の背丈よりも枝を伸ばしていた薔薇も、今回の大選定でひざ丈くらいになりました。薔薇の命をつないでいく、匠の手間をかけ、心をかけた剪定が、明日も薔薇園で行われてます。注目です！

　地域学校共働本部を通じてボランティアを募った校内整備活動。天気にも恵まれ、実に７０名以上の保護者、地域の方がお力を貸してくださいました。
　日常の清掃活動や生徒ボランティア等では追いつかない校地内の草刈りを１時間３０分程度の時間をかけて、ボランティアの方が一生懸命にきれいにしてくれました。草刈り機を持参してくださったり、軽トラで段取りよく刈った草を集めたりと、ボランティアの皆さまのチームワークが抜群でした。おかげさまで、雑草まみれであった箇所が、見違えるほどきれいに整えられました。

　豊南中生が少しでも気持ちよく学校生活を送ることができるように、これだけ多くの方が力をかしてくださり、支えてくださっていることに、改めて胸がいっぱいになりました。本当にありがとうございました。きっと、月曜日に登校していくる豊南中生も、その変化に気づいてくれることでしょう。この感謝を、日常で、そして地域で中学生の力が必要な場面で、どんどん発揮していく、そんな互いで支え合う精神でのつながりが、今後も続いていってくれる予感がします。

　活動後には、薔薇園の秋薔薇を参加者の方には持ち帰っていただきました。豊南の「薔薇」が、こうしたつながりでの象徴にもなっていることを感じられるひとときでした。

　今、薔薇園では秋薔薇が満開に咲きほこり、心癒される空間になっています。
　風にのって、薔薇のやさしい香りが校舎内にも漂っています。

　１１月４日（土）には、薔薇園ボランティアの活動が行われます。事前にボランティア活動に申し込みんでくださった保護者や地域の方の目も楽しませてくれるはずです。

　今週月曜日から今日までの３日間、薔薇の専門家である神谷さんが薔薇園の薔薇の剪定作業を行ってくださいました。

　１月末に行う大剪定では、春、つまり次のシーズンに向けての準備となるため、生長を促すために大人の膝上程度までばっさり剪定を行いますが、今回の秋の剪定では、生い茂る葉の生長を阻害しないように、剪定する箇所にもコツがあるようです。

　生長点を生かしながら、秋に向けての開花準備を促す今回の小剪定。大切に、手をかけ、心をかけて守られ続けている豊南の薔薇。改めて、大切につないでいきたいと感じます。

（写真上）剪定を行う神谷さん

（写真中）今回の剪定後の薔薇園

（写真下）１月末の大剪定時の様子

　次に、薔薇の花束づくりです。すでに、前回の委員会活動の中で、一通り練習してきた整備美化委員さん。慣れた手つきで、訪問先を思い浮かべながら、薔薇の色の組み合わせを考えながら、花束にしていきます。
　ブーケ上になった薔薇は、よりいっそうすてきな香りが漂います。
　ラッピングまで、仲間と協力しながら進め、今年もすてきな花束が完成しました。

　その後、訪問先の方の笑顔を思い浮かべながら、渡すときの言葉の練習を繰り返す行うなどのすてきな姿が見られました。豊南中生の代表として、贈呈を行う整備美化委員さんの意気込みを感じました。

　夕方には、訪問先の様々なところから、感謝の連絡が学校へ届きました。

　「すてきな薔薇と一緒に、それ以上にすてきな豊南中生の方々とふれあえて、うれしかったです！」

　そんなありがたい言葉が届いています。「薔薇を贈る」なかに、豊南中生の笑顔と気持ちを届けるという、豊南中らしい誇らしい伝統が受け継がれています。

　立派に務めた整備美化委員のみなさん、お疲れさまでした。

　今日は、朝から整備美化委員の生徒たちが、薔薇園に大集合。
　薔薇の贈呈で贈る薔薇を１本１本選び、切っていきます。

　今年は、例年以上に早く満開を迎え、盛りを過ぎてしまっていましたが、その中でもこれから咲くような三分から五分咲きの薔薇を丁寧に選んでいる整備美化委員さんでした。

　本数的に足りないところは、公務手の方のお力もかりて、まずは薔薇選びが順調に進みました。

　体育館寄りの薔薇園で、一輪の真っ赤な薔薇が開花しました。周りのつぼみもふくらんでおり、今週は次々と開花の予感です。

　昨年度の開花は、４月２１日でしたので、今年度は１週間ほど早い開花になりました。昨年度の一番薔薇は、「ブルーシャトー」。今年度は、「イングリッドバーグマン」でしょうか。それとも「ミスター・リンカーン」かな。薔薇の世界も奥が深いです。ぜひ、豊南中生の皆さんも、これから次々と開花する薔薇の凛と咲く姿や香りを楽しみながら、それぞれの名前も調べてみてくださいね。

　豊南中生の、今年度に向けた熱い想いが、「真っ赤な薔薇」に象徴されているようです。

　薔薇園の薔薇の背丈が４月に入り、ぐうんと伸びています。葉も青々と茂っており、生長に勢いを感じます。気づけば、つぼみも膨らみ始めています。もしかしたら、今年は開花が早いかもしれません。今年はどの品種の薔薇が一番初めに咲くのか、楽しみです。

　この薔薇園は、朝は３年生を中心とした朝ボランティアの生徒たちが草取りを行い、清掃時間には分担学年が手を入れ、校務主任や公務手の方々も、折々に整備をしています。もちろん、薔薇園ボランティアや育友会整備活動の一環として、保護者や地域の方々のお力添えも忘れてはいけません。多くの人たちが、薔薇への愛情と豊南のシンボルとしての誇りを大切に受け継ぐ活動に関わっています。
　そんな中、忘れてはいけないのが、校内整備員さんの存在です。豊南中生が学習に向き合っている時間に、一人黙々と校地内の様々な場所の整備を進めてくださっています。薔薇園もまた然り。今日も一生懸命に整備してくださる後ろ姿に、感謝の気持ちでいっぱいになりました。本当にいつもありがとうございます！